온모임으로 친구 만든 이야기

시작: 새로운 동네, 아는 사람 하나 없는 외로움

지호씨는 더 나은 커리어를 위해 서울에서 판교로 이직했습니다. 회사도 좋고 연봉도 올랐지만, 문제는 판교에 아는 사람이 아무도 없다는 것이었습니다. 퇴근 후 혼자 원룸으로 돌아가면 공허함이 밀려왔습니다.

"주말에 뭐 하지? 서울에 있는 친구들 보러 가자니 멀고... 혼자 집에만 있으니 우울해지더라고요. 이러다 번아웃 오겠다 싶었어요." 지호씨의 말입니다.

전환점: 동네 러닝 크루를 발견하다

어느 날 퇴근 후 집 근처를 산책하다가 러닝하는 사람들을 봤습니다. 유니폼을 입고 함께 달리는 모습이 부러웠습니다. "나도 저렇게 뭔가 할 수 있을까?" 호기심이 생겼고, 온모임에서 "판교 러닝 크루"를 검색했습니다.

"처음엔 겁이 났어요. 운동도 잘 못하고, 사람들이 날 어떻게 볼지... 하지만 '안 해보면 후회할 것 같다' 싶어서 신청 버튼을 눌렀어요. 지금 생각하면 그게 제 인생의 터닝 포인트였어요."

첫 모임: 긴장되지만 따뜻했던 순간

첫 러닝 모임 날, 지호씨는 30분 일찍 도착했습니다. 너무 긴장해서 계속 폰만 보고 있었는데, 먼저 온 한 분이 말을 걸어줬습니다. "처음이세요? 저도 처음엔 엄청 떨렸어요. 근데 다들 친절해요. 걱정 마세요."

"그 말 한마디에 긴장이 확 풀렸어요. '나만 긴장하는 게 아니구나' 싶었죠. 러닝을 시작하니 대화가 자연스럽게 이어졌어요. '어디 사세요?', '일은 뭐 하세요?' 같은 가벼운 질문들이요. 달리면서 이야기하니까 오히려 덜 어색했어요."

관계 발전: 꾸준함이 만든 우정

지호씨는 첫 모임 이후 매주 수요일 저녁 러닝에 빠지지 않고 참여했습니다. 처음엔 어색했지만, 3~4번 만나니까 얼굴도 익고 이름도 외워졌습니다. 러닝 후 다 같이 편의점에서 음료수 마시며 수다 떠는 시간이 가장 좋았다고 합니다.

"한 달쯤 지나니까 '다음 주에 러닝 말고 저녁 먹을래요?' 하는 제안이 나왔어요. 5명이서 판교 맛집에 가서 고기 먹고 맥주 마시면서 진짜 깊은 이야기를 나눴어요. 각자의 고민, 꿈, 연애 이야기까지... 그때부터 진짜 친구가 된 것 같아요."

현재: 삶의 활력을 되찾다

지금 지호씨는 러닝 크루의 단골 멤버가 되었습니다. 주 2회 러닝은 물론, 주말에는 러닝 크루 친구들과 카페에 가거나, 영화를 보거나, 등산을 갑니다. 반년 사이에 5명의 친한 친구가 생겼습니다.

"이직 후 가장 잘한 결정이 러닝 크루에 가입한 거예요. 건강도 좋아졌고, 친구도 생겼고, 삶에 활력이 생겼어요. 월요병도 덜해졌어요. 수요일에 친구들 만날 생각하면 일주일이 기다려져요." 지호씨는 환하게 웃으며 말했습니다.

지호씨의 조언

"일단 한 번만 가보세요. 완벽하게 준비할 필요 없어요. 저도 러닝화도 없이 운동화 신고 갔어요. 중요한 건 꾸준함이에요. 한두 번 가고 말면 친해지기 어려워요. 최소 3~4번은 가보세요. 그리고 모임 후 카톡방에서 적극적으로 소통하세요. 사진도 올리고, 리액션도 달고. 그러다 보면 자연스럽게 친해집니다."

시작: 육아에 지친 엄마, 나를 잃어가다

은정씨는 8살, 5살 두 아이의 엄마입니다. 몇 년 전 육아를 위해 회사를 그만두고 프리랜서로 전환했습니다. 집에서 일하며 아이들을 돌보는 것은 생각보다 훨씬 힘들었습니다.

"아침에 눈 뜨면 아이들 밥 먹이고, 학교 보내고, 빨래하고, 청소하고, 일하고... 하루가 어떻게 가는지 모르겠어요. 저녁엔 너무 지쳐서 TV만 보다 자요. '내가 이렇게 살려고 공부하고 일했나?' 싶더라고요. 나를 잃어가는 기분이었어요."

전환점: 책을 다시 읽고 싶어지다

어느 날 은정씨는 결혼 전에 좋아했던 책을 우연히 발견했습니다. 먼지 쌓인 책장에서 꺼낸 책을 펼쳐보니, 20대의 자신이 적어둔 메모가 있었습니다. "이 책 정말 좋다. 다시 읽고 싶다."

"그 순간 울컥했어요. '나 원래 책 읽는 거 좋아했는데... 언제부터 안 읽었지?' 아이들 재우고 혼자 책을 읽어봤는데, 너무 행복하더라고요. '나만의 시간이 필요해' 싶었어요. 그래서 독서 모임을 찾았어요."

첫 모임: 나만의 시간, 나를 위한 시간

은정씨는 동네 도서관에서 하는 "북클럽"을 온모임에서 찾았습니다. 한 달에 한 번, 토요일 오후 2시. 남편에게 아이들을 맡기고 혼자 나왔습니다.

"처음엔 죄책감이 들었어요. '엄마가 아이들 놔두고 혼자 노는 건가?' 싶었죠. 근데 모임에 가서 다른 엄마들도 봤어요. 다들 비슷한 상황이더라고요. '나만 힘든 게 아니구나' 싶었어요. 그리고 책 이야기를 나누는데, 너무 행복했어요. '아, 나도 엄마 전에 한 사람이구나' 느꼈어요."

관계 발전: 서로의 힘이 되어주다

독서 모임은 은정씨에게 단순한 취미 이상이 되었습니다. 비슷한 상황의 엄마들과 만나 책 이야기뿐 아니라 육아, 부부 관계, 커리어 고민까지 나누게 되었습니다.

"독서 모임이 일종의 힐링 타임이 됐어요. 모임원 중 한 명이 '우리 모임은 책도 읽지만 서로의 마음도 읽는 곳이다'라고 했는데, 딱 그 말이에요. 힘들 때 위로받고, 기쁠 때 함께 기뻐하고... 진짜 친구가 된 거죠."

현재: 나를 찾고, 삶의 균형을 되찾다

1년이 지난 지금, 은정씨는 한 달에 2권의 책을 읽습니다. 독서 모임 외에도 모임원들과 전시회를 가거나, 브런치를 먹으러 갑니다. 아이들에게도 더 좋은 엄마가 된 것 같다고 합니다.

"나만의 시간을 가지니까 아이들한테도 더 여유롭게 대할 수 있어요. 예전엔 짜증만 났는데, 이제는 '엄마도 오늘 모임 가니까 기분 좋아' 하면서 웃어요. 아이들도 '엄마 친구 만나고 오면 기분 좋아 보여' 하더라고요. 독서 모임이 제 삶의 균형을 되찾게 해줬어요."

은정씨의 조언

"육아나 일로 바쁜 사람일수록 자기만의 시간이 필요해요. 죄책감 가질 필요 없어요. 당신도 한 사람이고, 행복할 권리가 있어요. 한 달에 한 번, 2시간만이라도 나를 위한 시간을 가져보세요. 모임에 나가면 비슷한 상황의 사람들을 만날 수 있고, 그들과 이야기하면서 위로받고 힘을 얻어요. 그게 친구가 되는 거고요."

지호씨, 수진씨, 은정씨의 이야기를 읽으며 어떤 생각이 드셨나요? "나도 할 수 있을까?" 하는 의구심이 드시나요? 아니면 "나도 해보고 싶다"는 용기가 생기셨나요?

이들도 처음엔 당신처럼 두려웠습니다. 하지만 용기를 냈고, 꾸준히 참여했고, 진솔하게 소통했습니다. 그 결과 소중한 친구들을 만났습니다. 당신도 할 수 있습니다.

완벽할 필요 없어요. 잘할 필요도 없어요. 그냥 있는 그대로의 당신으로 나가세요. 당신을 좋아해줄 사람들이 분명 있습니다. 온모임에는 당신처럼 친구를 찾고 있는 수많은 사람들이 있습니다.

오늘, 지금, 온모임에서 당신의 관심사와 맞는 모임을 찾아보세요. 신청 버튼을 누르세요. 그게 당신 인생의 터닝 포인트가 될 수 있습니다. 혼자가 아닌 함께, 온모임에서 시작하세요.